Отсутствие должного уровня знаний об интимной жизни среди молодых людей, достигших физиологической зрелости, неизбежно приводит к росту числа венерических заболеваний, незапланированных беременностей, злоупотреблений алкоголем и наркотиками, а также проявлений подростковой агрессии.

В настоящее время, по данным ученых, средний возраст полового созревания среди подростков составляет 12 лет, и разрыв между половым и социальным развитием среди них сейчас велик как никогда. К тому же, половое созревание наступает значительно быстрее у девочек, растущих в семьях, где нет отца.

Ускоренное половое созревание современных детей отчасти объясняется улучшенным питанием и резким снижением распространенности ряда детских инфекций. В то же время не менее важной может оказаться и роль некоторых социальных факторов или семейных обстоятельств. Несмотря на отсутствие надежных доказательств того, что дети в социально неблагополучных семьях развиваются быстрее, чем их более обеспеченные сверстники, именно в таких семьях наиболее остро стоят такие проблемы как высокий процент неполных семей и высокая рождаемость.